水　星　が　「内　合」

２０１８年４月２日に水星が内合しました、次回は８月２９日です。

水星が内合

地球から見て太陽と同じ方向に水星が来ることを「水星が内合」といいます。

水星の内合イメージ図

上のイメージ図のＡ地点、Ｂ地点のように太陽、水星、地球が並ぶ時が「内合」です。

日面経過

黄道面と水星の公転面が交わるA地点で水星と地球が並ぶと太陽、水星、地球が一直線になり太陽の表面を水星が横切ります。「日面経過」と言います。

Ｂ地点で水星が太陽と同じ方向になるのも「内合」ですが、黄道面と水星の公転面が7度ずれているので太陽・水星・地球が一直線にはなりません。

水星は小さい

水星は非常に太陽に近いところを回っており、半径が月の１．４倍ほどの小さな惑星なので太陽を横切る「日面経過」の時でもアマチアでは観測するのは無理なようです。

水星の公転周期は８８日なので３６５日かけて公転する地球を追い越して行きます。追い越す時が「内合」です。

下のアニメーションは水星が地球を追い越していくイメージです。

水星が「外合」

水星が太陽の向こう側で地球と同じ方向になることを「外合」といいます。

同じ内惑星の金星も同じ

金星も太陽と地球の間を２２５日かけて公転する内惑星なので地球を追い越す時が同じく「金星が内合」といいます。

内惑星の内合。外合・留についてはこちらにも記載しています。